DCNews, Jakarta — Argentina memastikan langkah ke final Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan dan menundukkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Dua assist Lionel Messi menjadi pembeda dalam kemenangan dramatis Albiceleste yang sekaligus mengantarkan mereka tampil di final Piala Dunia untuk keenam kalinya.
Pertandingan memperlihatkan kontras filosofi permainan kedua tim. Inggris memilih pendekatan pragmatis setelah unggul lebih dahulu, sementara Argentina menunjukkan karakter pantang menyerah dengan terus menekan hingga menit-menit akhir pertandingan.
The Three Lions membuka keunggulan pada menit ke-55 melalui Anthony Gordon. Setelah gol tersebut, tim asuhan Thomas Tuchel menarik garis pertahanan lebih dalam dan lebih banyak mengandalkan permainan bertahan demi menjaga keunggulan.
Strategi itu justru menjadi titik balik yang menguntungkan Argentina. Ketika Inggris semakin fokus mempertahankan skor, pengawalan terhadap Lionel Messi mulai mengendur. Sang kapten Albiceleste memanfaatkan ruang yang tersedia untuk mengendalikan tempo permainan dan menciptakan peluang-peluang berbahaya.
Dua umpan matang Messi menjadi awal kebangkitan Argentina. Enzo Fernandez menyamakan kedudukan melalui penyelesaian akurat sebelum Lautaro Martinez memastikan kemenangan lewat sundulan lima menit menjelang waktu normal berakhir.
Selain mencatatkan dua assist, Messi juga menjadi pemain dengan jumlah umpan silang terbanyak dalam pertandingan ini. Tujuh crossing yang dilepaskannya sebagian besar tepat sasaran dan terus memberi tekanan kepada lini pertahanan Inggris.
Performa Enzo Fernandez turut menjadi kunci kemenangan Argentina. Gelandang Chelsea itu mencatatkan 87 operan, terbanyak di laga tersebut, serta melepaskan empat percobaan ke gawang, termasuk satu yang berbuah gol. Ia juga mengambil peran sebagai penghubung serangan ketika perhatian lawan lebih banyak tertuju kepada Messi.
Sebaliknya, keputusan Inggris untuk bertahan terlalu dini membuat dominasi mereka di lini tengah dan sektor sayap perlahan menghilang. Argentina memanfaatkan momentum itu dengan melancarkan serangan dari berbagai sisi hingga akhirnya mampu membalikkan keadaan.
Hasil ini menjadi pelajaran berharga bahwa menghadapi tim dengan kualitas dan mentalitas seperti Argentina, mempertahankan keunggulan dengan bertahan total saat pertandingan masih menyisakan waktu yang panjang merupakan pilihan yang sangat berisiko.
Argentina kini melangkah ke final Piala Dunia 2026 dengan modal kepercayaan diri tinggi, sementara Inggris kembali harus mengubur harapan mengakhiri penantian panjang untuk meraih gelar juara dunia. ***
